貴婦 and 老爹 的奇幻之旅...

 
犯懶好幾個月了，一直都沒有新文章。
課程結束之後，突然生活多了好多時間，除了偶爾去泰國朋友的餐廳幫幫忙，其餘的時間就在家裡燒菜煮飯，同時上網找工作投履歷。因為考慮之後想跟老爹一起共創健康事業，所以想找以摩登有機蔬食為主的餐廳來累積經驗。在多倫多，這樣的素食餐廳還不少，但跟台灣不同的是，這邊的的人吃素的原因，大多不是宗教因素，而是以健康及愛護動物的因素為主。而這樣餐廳供應的餐廳以大量的生菜堅果為主，強調當季跟在地原則，但對台灣人而言，口感應該很難被接受，很像在啃草….

 
最近跟老爹迷上了以台灣料理為主題的連續劇【含笑食堂】，劇中用料理串起隨著劇中人物的喜怒哀樂；不僅用料理來滿足口腹之慾，更用來傳達說不出來的關心或是暗藏著對某人的思念之情。或許是因為抽離自己熟悉土地身在異國，片中的吉光片羽都可以輕易勾起我對於家鄉親情的思念。
因為從小被阿公阿嬤扶養長大，很多對食物的記憶都是藏著祖父母對孫子的關愛。特別一提，阿嬤因宗教的關係，長年茹素，所以家中準備葷食的責任就落在阿公身上。阿公總會用著那一只斑剝的白色燉鍋，煮出一鍋鍋香噴噴的紅燒肉跟豬小腸；我常常淋著滷汁跟配著電視就可以扒光一碗飯。記得國小開始上全天課時，中午總期待著阿公騎著野狼機車身影，就趕緊簇到校門口接便當。或許是老人家愛孫心切的關係，只要跟阿公提到什麼好吃，之後他就會一直買或一直煮，所以有一陣子看到香腸就害怕。
有時會在阿公失眠的晚上，他總會燙把麵線再淋上花生油跟醬油，那花生油的香氣加上鹹香的古早味醬油，我也常陪著阿公上演"深夜食堂"。看著國小的照片，那圓滾滾的臉頰也是拜阿公之賜，呵…上了國中之後，因為升學的環境，時常必須留在學校晚自習，一天三餐幾乎都在外面解決，讀了高中跟大學之後，因為離家鄉更遠，對於餐桌上的記憶越來越模糊…

    今年的生日很冷，心暖暖。
 
剛從台灣回來，拖著嚴重的時差，本來不太重視生日的我，更沒心思去安排。老爹下午就Line給我，想到餐廳慶祝一下，但想到外面極凍的氣溫，我想還是在家裡簡單吃省事些。無奈，冰箱的食材因為之前多倫多大停電，冰箱的食材丟了一大半，也來不及補貨。最後還是選擇去附近的韓國餐廳。因為生日關係，老爹開恩讓我點了稍貴的人蔘雞湯。人蔘的香氣充滿湯頭，頓時胃口大開，時差造成的疲憊感完全被擊敗。經過人蔘的加持之後，走在負23的氣溫雪地上，還是很冷啦~

 
在近多元成家法案新聞在台灣炒得沸沸揚揚，老爹跟我雖然在遙遠的加拿大，我們仍心繫著關係到同志基本人權的法案。我記得剛到加拿大，我們常常跟周邊的外國同志友人誇，台灣在亞洲是對同志最友善的一個國家，每年的同志大遊行，都吸引著成千上萬的人參加，甚至周邊國家的同志也組團來朝聖。但很怕朋友追問，台灣是否有法律來保障同志基本人權，此話一出，我們就怕之前說”友善環境”，外國友人可能認為我們是吹捧杜撰。2005年7月20日，加拿大國會通過性別中立的《民事婚姻法案》，自此加拿大從聯邦層面將同性婚姻合法化，這使得加拿大成為全球第四個在全國範圍內給予同性伴侶註冊結婚的國家，亦成為第一個將同性婚姻合法化的美洲國家。這樣經過”法律程序”給予的友善環境，也吸引了許多同志想辦法移民至此，所以在朋友的聚會時，常常可以見到來自各國的同志朋友。
身為北美第三大城的多倫多，每年六月也會舉辦同志大遊行，但氣氛跟台灣傾向政治訴求為主軸不太一樣；氛圍比較像是嘉年華一樣，頗多著名的公司行號都會贊助花車，藉此打廣告，甚是政府機關也表態出席，更多的是許多社福機構，藉此告訴大家:「如果你是同志，我們在這裡協助你。」周圍的觀眾，也是攜家帶眷，很多小孩都跨坐在父母親的脖子上觀看表演，即便有許多表演著裸露著身體。或許這是機會教育最好時機，告訴孩子多元文化是他們社會重要的社會價值。

原本養尊處優的貴婦，怎會選擇充滿油煙的廚房當作未來的職業，說來話長。在公立小學近任教8年的我，從外人的角度或許還挺羨慕的；穩定的薪水加上每年近三個月的寒暑假。一開始任教的頭幾年，的確滿腔熱血，也很享受跟學生互動的感覺，即便有許多鳥事要處理，大多來自體制上的要求、形式主義作風，例如：配合政令的宣導教學，記得有一年校長招集全校師生到禮堂，進行「反霸凌」的宣導，其實就是大家就呼呼口號而已，很像紅衛兵宣誓效忠毛澤東的畫面，現在想起來還是很荒謬。最後這些鳥事的確是壓倒駱駝最後一根稻草，但本身學藝術創作養成的反骨性格，在每日面對同樣的工作內容多年之後，造成嚴重的倦怠感。所以在心裡一直有一個聲音：「從返藝術創作之路」，回憶起大學待在工作室沒事就摸摸陶土，跟有志一同的朋友談談美學，雖然口袋空空，但精神生活卻很飽滿。但自從任教之後，即便以榜首之姿考上藝術研究所，但要兼顧教學工作及創作，創作這檔事卻成了負擔。
 
辭職之後，一邊準備英文考試，同時間也著手申請學校事宜。在跟大學教授討論之後，放棄到國外念藝術博士的念頭，因為平均五年的修業年限，口袋要夠深；加上國內大學教職缺早就飽和，這樣投資報酬率太低。後來為什麼選擇廚藝這條路，部分原因當然是自己愛吃，在假日跟一群酒肉朋友吃吃喝喝，好像成為在台北生活的必然型態，”吃東西”儼然成為一個心靈的出口…看電視這麼多美食節目，似乎台灣人愛吃是天性。另一方面，廚藝其實某個程上，跟藝術創作的過程相當類似，只是用的媒介不太一樣，每次到誠品翻開外文書區的食譜，每本都像藝廊出版的畫冊，照片上的每道菜如同藝術作品一樣精緻，在加上廚師的故事，跟藝術家的作品集沒兩樣。當然還有些加上自己浪漫的想像，希望自己成為下一個"波登"或是"魔法廚房的奈潔拉"啦!(其實老爹，都說我只想成為一位專業的廚娘，繼續當貴婦)

為什是加拿大，答案其實很簡單，現實的考量占大多數因素。在參加過移民公司辦的說明會後，得知加拿大技術移民中有醫師名額，老爹的條件剛好符合；再來同志婚姻在加拿大已施行多年，立法保障同志的配套跟異性戀沒兩樣，連銀行的廣告都看得出來(見圖)，總總考量下，還是放棄氣候較為溫和的澳洲。
老爹趕緊找了移民代辦公司、還報考了雅思(語言能力證明)，緊鑼密鼓收集相關的文件，但當年的名額快額滿，最終還是白忙了一場。本來想說可以用伴侶名義辦理永久居民資格，半買半相送，最後連隻蔥都沒有…後來我找了留學代辦中心，經由他們的推薦，選了二加一套餐；兩年的college課程，加上一年的加拿大工作經驗就可申請移民。後來老爹選擇念得是私立的自然醫學院，畢業之沒有套餐可以吃，所以目前就指望我畢業之後加上一年工就經驗，跟我一起申請PR(楓葉卡)。這樣的結果真是始料未及，在家裡當慣貴..婦的我，突然要擔起這樣的重責大任，還真是有點壓力。
  來這邊將近一年多，再一學期就畢業了，時間過的飛快，連皺紋都跑出來(窮學生，不敢買貴鬆鬆的精華液，嗚嗚…)。雖然還是很恨TTC(多倫多大眾交通系統)、同學之間的英文對話還是很難接上幾句，但看了兩年的楓葉還是不覺得膩，希望還在心中。